Nacimiento de la Protusión discal según Douglas Gillard

1.  NACIMIENTO DE LA PROTRUSIÓN DISCAL SEGÚN DOUGLAS GILLARD

Alrededor del 80 % de las personas totalmente asintomáticas muestran un disco con protrusión en la IRM (positivos falsos), y cerca del 40 % de pacientes con lumbalgia crónica o dolor del miembro inferior presentan desgarros y protrusión posterior del disco a menudo invisibles en la IRM2 (Ver figura 7.1).

La destrucción discal interna es una causa importante de lumbalgia discogénica; ocurre cuando el disco intervertebral desarrolla un desgarro que pasa a través de su sustancia. Este desgarro, debido a la alta presión dentro del núcleo, permite que el material nuclear irritante escape de los límites del núcleo pulposo y entre en contacto con el nervio invadido por el tercio externo del anillo fibroso. Se cree que, en algunos pacientes ocurre una reacción inflamatoria dentro de este tercio externo del anillo, causando dolor de espalda crónico y debilitante y/o el dolor de la pierna.

1.1.  PROTRUSIÓN DISCAL ASINTOMÁTICA (GRADO I DE DESTRUCCIÓN DISCAL INTERNA)

La destrucción discal interna comienza con un trauma discal y/o un compromiso nutricional. Sea cual sea la causa, una vez que comienza un ciclo vicioso, se perpetúa y conduce a la deshidratación discal, debilitación y desgarro. En nuestro modelo, el disco ha comenzado la degeneración patológica. Se ha desarrollado un desgarro anular radial del grado 1 y afecta al material nuclear en la región interna del anillo.

Tal vez no sea doloroso, porque no ha progresado en el tercio externo del anillo donde están los nervios sinuvertebrales sensibles. Esto no sería visible en la IRM; solamente la discografía por TAC mostraría el desgarro (Ver figura 7.2).

1.2.  PROTRUSIÓN DISCAL DOLOROSA: ROTURA INTERNA DEL DISCO (GRADO III DE DESTRUCCIÓN DISCAL INTERNA)

 Es el modelo anterior empeorado. El nervio sinuvertebral es activado y transmite las señales del dolor al cerebro. Esto es el dolor discogénico y se presenta generalmente como un dolor lumbar, pero puede también presentarse como un dolor referido del miembro inferior, lo que llamaremos «ciática discogénica». La protrusión no ha empeorado, pero el disco ha llegado a ser doloroso. La IRM probablemente no mostraría el desgarro anular. Solamente una prueba llamada discografía de provocación puede confirmar la presencia de la lesión. Según lo observado más arriba, cerca del 40 % de los lumbálgicos presentan una destrucción discal interna (Ver figura 7.3).

1.3.  PROTRUSIÓN DISCAL DOLOROSA: DESGARRO ANULAR CON ESCAPE (GRADO V DE DESTRUCCIÓN DISCAL INTERNA)

Otra enfermedad, que es otra vez algo polémica, es el desgarro anular con escape. Algunos creen que los rasgados anulares del grado V pueden permitir el escape de productos bioquímicos y partículas nucleares del disco y causar realmente síntomas radiculares verdaderos (ciática) SIN compresión física de las raíces del nervio. Esto se llama «radiculitis química». Se sabe que el núcleo pulposo, in vitro, puede causar daños neurológicos graves a las raíces del nervio. Se ven escapes de núcleo desgarros anulares durante la discografía. Por lo tanto, algunos desgarros anulares con escape empaparán las raíces adyacentes del nervio con núcleo pulposo y con otros productos bioquímicos. Esto puede inducir daños graves a las raíces y tener como resultado un dolor radicular verdadero (ciática) (Ver figura 7.4).

La destrucción discal interna, que no se ve a menudo en IRM, puede causar dolor extremo de espalda, que inhabilita el paciente y que es difícil de tratar. De vez en cuando se puede ver en IRM, en un 30 % de los pacientes, se presenta como una zona de alta intensidad en las fibras anulares posteriores externas del disco lumbar. (Patofisiológicamente, se cree que son una combinación de desgarro anular radial del disco combinado con un desgarro grande anular concéntrico.

Contenido extraido del libro Tratamiento osteopático de las lumbalgias y lumbociáticas por hernias discales. Autor: François Ricard, D.O, PhD. Director Escuela de Osteopatía de Madrid. Publicado por Medos Editorial, sl.  

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